荒野からの帰還

劇場に向う

女の子: あ、あの……す、すごい爪をしてるって本当ですか？

女の子: 鋭くて、長くて、バケモノを簡単に倒せるって……

？？？: 本当に知りたい？

男の子: 知りたい！

？？？: んじゃ、よ～く見ててね～

女の子: うぅ……

男の子: 飴ちゃんだ！

？？？: これあげるよ。 君たちの思うようなすごい爪はないけど、飴ならたっくさんあるからね。

男の子: どう？全然怖くないって言ったでしょ！

女の子: ありがと……お兄ちゃん！

？？？: どういたしまして！ 明日の獅子舞見に来てね！

女の子: 絶対行く！

男の子: バイバイ！お兄ちゃん！

？？？: どうやら、君が例の……漂泊者だね。

？？？: すごいお客さんが来たって聞いてたんだけど、 やっとこうして会えたね。

凌陽（リンヨウ）: 君、やっぱり特別だね……

凌陽（リンヨウ）: ふむ……君ほどの人でも、躊躇うのか……

凌陽（リンヨウ）: 「瑞獅団」は、獅子舞を披露する劇団の名前さ。

凌陽（リンヨウ）: そして、獅子舞太平楽は、今州の伝統儀式の一つ。

凌陽（リンヨウ）: 獅子舞太平楽は、今州の伝統儀式の一つ。

凌陽（リンヨウ）: でも普段は獅子舞専門の劇団に任されているんだ。例えば僕たち「瑞獅団」みたいなね。

凌陽（リンヨウ）: 今州の伝統儀式はよりどりみどり！例えば……

凌陽（リンヨウ）: （グ——）

凌陽（リンヨウ）: ごめん……一日中稽古してたからかな？ ちょっとお腹が空いちゃって……

凌陽（リンヨウ）: 美食でおもてなしするのは、 今州の礼儀の基本中の基本。

凌陽（リンヨウ）: 君も絶対、好きになると思うよ！

凌陽（リンヨウ）: これは単なる 客人へのおもてなし。

凌陽（リンヨウ）: 君もこれから分かると思うよ！

凌陽（リンヨウ）: 企んでなんかないよ…… ただ客人をおもてなししたいだけ。

凌陽（リンヨウ）: 僕たちの「おもてなし」、 目一杯楽しんでね！

凌陽（リンヨウ）: でも今はちょっとやる事があって……

凌陽（リンヨウ）: 獅子舞の依頼がいろんな人から殺到しちゃって、 明日の儀式と一部被っちゃたんだ。

凌陽（リンヨウ）: 獅子舞は、今州の人にとって特別な意味のある儀式。 後先考えずに断るだけじゃ、 きっと誰かを傷付けてしまう。

凌陽（リンヨウ）: そこで僕は考えたんだ。もし注文の一部を何らかの形で 明日の獅子舞で実現出来れば、一石二鳥なんじゃないかって！

凌陽（リンヨウ）: それに、注文に合わせて色んな表現ができるのは、 獅子舞の良いところでもあるしね。

凌陽（リンヨウ）: だから、お客さんがどんな獅子舞を見たいのか調べたいんだ！

凌陽（リンヨウ）: 漂泊者。君さえよければ、 一緒に来てくれないかな？

凌陽（リンヨウ）: そうだ！何かお菓子でも奢るよ。 食べ歩きながら今州城を見て回れば、色々と風習なんかもわかるんじゃないかな。

凌陽（リンヨウ）: よし……出発だ！

どれどれ。一人目のお客さんはここから近いね。 もしかしたら君も面識くらいはあるかも。

橋を抜けた、ちょっと先の所だね。

凌陽と一つ目の客を訪ねる

甘雪（カンセツ）: うん？あなたたちは……

凌陽（リンヨウ）: ご長寿とご健康に、心からお祝いを申し上げます！

甘雪（カンセツ）: 祝辞がうまいね。瑞獅団の方、こんにちは。

甘雪（カンセツ）: もしかして、じっちゃんの寿宴の件で？

甘雪（カンセツ）: 予定は明日のはずよね。 時間を確認しに来たのかしら？

凌陽（リンヨウ）: 実は……辺庭から、皆のために大掛かりな獅子舞いの注文があって…… こちらの注文と、時間が少し被ってしまって……

甘雪（カンセツ）: そういう事ね……

凌陽（リンヨウ）: だから、出来ればこの注文の要望を、 明日の獅子舞に取り入れて実現させたいって思ってるんだけど……

甘雪（カンセツ）: うちのじっちゃんもイベントが大好物。 きっと喜んでくれるよ。

凌陽（リンヨウ）: ありがとう！あと確認しておきたいんだけど、 じっちゃんは今年で六十に間違いないかな？

甘雪（カンセツ）: そうよ。

凌陽（リンヨウ）: うんうん、分かった。

凌陽（リンヨウ）: 斗柄に鎮座する獅子頭は、 長寿星を中心に回る…… つまり、壽を祝う舞踏ってこと！

凌陽（リンヨウ）: 一周は一旬年を意味するから、 これで無病息災、福寿必至さ！

甘雪（カンセツ）: 分かったわ。 この件は、私がじっちゃんに知らせておくから。

凌陽と二つ目の客を訪ねる

凌陽（リンヨウ）: おめでとうございます。

林玲（リンレイ）: あ、凌陽ちゃん！どうぞどうぞ！

凌陽（リンヨウ）: 二人ともありがとう！で、今日は前に注文した獅子舞いの件について、少し説明しておきたい事があるんだけど……

凌陽（リンヨウ）: 辺庭から獅子舞の注文があったんだ……

林玲（リンレイ）: え？じゃ、私たちの注文は取り消しってこと？

凌陽（リンヨウ）: 面白い手順がある儀式だよ。

凌陽（リンヨウ）: まず二人が獅子頭の両側に立って、獅子が口を開けたらこう、二人は手をつないでその口に手を入れる。そしたら、獅子がすぐ口を閉ざす。

凌陽（リンヨウ）: これが「咬」。つまり、二人の手は二度と離れないという意味だよ。

凌陽（リンヨウ）: お二人の望みはよく理解できたよ。生涯に一度だけのせっかくの儀式に後悔を残したくないもんね……

凌陽（リンヨウ）: でも、強い絆で結ばれた二人なら、「獅子咬婚」に拘らなくても、この先も上手くやっていけると思うよ。

凌陽（リンヨウ）: そこで提案なんだけど、獅子が宙を舞って、銅鑼と鼓が一気に鳴り出して、花火が舞い散る瞬間……そのタイミングでお二人が約束の証を交換するのは、どうかな？

凌陽（リンヨウ）: こんな盛大な儀式の中で契りを交わせるのも、唯一無二の経験だと思うしね。

凌陽（リンヨウ）: それに、大勢の観客から祝福を受ける君たちの関係は、どんな事でも色褪せない、約束された未来があるに違いない！

林玲（リンレイ）: 凌陽ちゃんは相変わらず、口がうまいね。

林玲（リンレイ）: 本当は……彼はもうすぐ、辺境に向かいます。この儀式も、兵士になりたての彼にとって特別な催し物になるはずです。

林玲（リンレイ）: 勝くん。あなたはどう思う？

勝茂（ショウモ）: 君さえよければ、俺は文句など一切ない！

林玲（リンレイ）: そうね……考えてみます。

凌陽（リンヨウ）: もちろん！よく考えてね！

よし。次のお客さんは……確か、若いカップルか……

凌陽と三つ目の客を訪ねる

よし！最後の一人は……この近くだね。僕のおすすめの食堂もその辺りにあるんだ。

うぅ……僕のお腹もそろそろ限界かな……早く終わらせて、ご飯を食べにいこう！

凌陽（リンヨウ）: さあ！ここだよ！

凌陽（リンヨウ）: 旦那！「獅子唐辛子」が吊ってあれば、千客万来・商売繁盛間違いなしだね！

順才（シュンサイ）: あぁ。凌陽じゃないか。

順才（シュンサイ）: もしかして、前に注文した獅子舞いがようやく回ってきたか？瑞獅団はいつも大忙しだからな、もう来てくれないんじゃないかって少し心配しちまったぜ！

順才（シュンサイ）: 「獅子唐辛子」も買ったんだ！開業の日で獅子に食われる瞬間を待ちわびてるぞ！がはは！

凌陽（リンヨウ）: 旦那、実は辺庭の方が……

順才（シュンサイ）: 話ならもう聞いた。あっちで手一杯だからうちの依頼は無理ってか？

凌陽（リンヨウ）: そうだけど……せめてこの儀式で、できる限り「獅子唐辛子」の要素も取り入れて、旦那の商売に……

順才（シュンサイ）: ああ心配しなくて大丈夫だ！あんたたちは自分の仕事に集中すればいいって。 店の事は気にすんな！

順才（シュンサイ）: また友達が出来たのか、凌陽は。

順才（シュンサイ）: ほれ、これを食ってみな。うちの新作だぞ！

凌陽（リンヨウ）: 食べてみようよ、漂泊者。僕の奢りでいいからさ。旦那の腕は一流だからね！

凌陽（リンヨウ）: うっまい！旦那。これ会場で皆に食べてもらおうよ！美味しい食べ物があれば、絶対盛り上がるって！

凌陽（リンヨウ）: それに、この店のためにできることをやりたいし。

順才（シュンサイ）: そうか！そいつはありがたいな！

順才（シュンサイ）: ただ……

凌陽（リンヨウ）: ただ……？

順才（シュンサイ）: あんたたちは知らないかもな。最近、外で「ちりんたらん獣」ってやつが 暴れてて……

凌陽（リンヨウ）: 「ちりんたらん獣」……？

順才（シュンサイ）: そうだ。なかなか面白い名前だろ？

順才（シュンサイ）: でも実は、とんでもない悪党なんだぞ！

凌陽（リンヨウ）: えっと……あ、あいつは、友達なんだ。

順才（シュンサイ）: しっかし参ったな。俺の新作には、特別な食材が必要なのに。今じゃあの「ちりんたらん獣」のせいで、どんな肉も満足に仕入れられねえ……

凌陽（リンヨウ）: 他に方法はないのか？

順才（シュンサイ）: 最後の仕入先は、「野獣団」って追放者グループが掌握している。

順才（シュンサイ）: あの連中は「ちりんたらん獣」と意思の疎通ができるからいくらか食材を貰えるって話だ。

順才（シュンサイ）: でも……相場の5倍以上の価格なんだよ！とんだ詐欺野郎だぜ！

順才（シュンサイ）: 開業前のうちに、あんな大金一体どこで用意しろってんだ！

凌陽（リンヨウ）: あ？うん……大丈夫……

凌陽（リンヨウ）: ちょっとある依頼を思い出した……茶屋のすぐ近く！そう遠くないし、急げば間に合うと思うからお先に失礼するよ～！

凌陽（リンヨウ）: ごめんね、漂泊者！すぐ戻るから！

順才（シュンサイ）: そのうちあんたも慣れるさ。

順才（シュンサイ）: あいつはこういう性格なんだ。気ままに生きていて、興味も移りやすい。

順才（シュンサイ）: でも何より、人助けに熱心なのさ。

順才（シュンサイ）: 日中にあいつを見かけたら、大体誰かのお使いをしてるところだろう。

順才（シュンサイ）: 手先が器用で力持ち。それに動きも早い。どんな仕事もこなせるからよ、皆あいつの世話になってんだ。

順才（シュンサイ）: でも当の本人は、笑顔で大丈夫って言いながらも、傷ついて帰って来ることが多いから、どうしても心配になっちまうんだ。

順才（シュンサイ）: 頼んだぞ！

順才（シュンサイ）: へいへい。ごゆっくり……

順才（シュンサイ）: 凌陽の言った茶屋は居住区域にある。広場を抜けて、少し進んだら見えるはずだ。

茶屋の周りで凌陽を探す

貝詩（カイシ）: 人違いですよ。私は獅子舞の注文なんてした事ないし……

凌陽（リンヨウ）: 前は、変わった注文があってね。獅子舞の依頼にしては何の要望もなくて、依頼者の名前も「貝さん」だけ。

凌陽（リンヨウ）: ご両親が注文したっていう可能性はないの？

貝詩（カイシ）: ……それこそありえませんわ。用がなければ、私はこれで。

凌陽（リンヨウ）: 待って待って！貝詩さん……あなたに、お兄さん……が、いませんか？

貝詩（カイシ）: どうしてそれを……

凌陽（リンヨウ）: 僕に注文した時の声が、成年男性の声だったから。

凌陽（リンヨウ）: 「貝さん」という依頼人も合わせて考えると、結論はこれしかない。

凌陽（リンヨウ）: 貝詩さん。何か……まずい事でも……？

貝詩（カイシ）: ……

凌陽（リンヨウ）: 僕は瑞獅団の凌陽。こちらは……漂泊者さん。

凌陽（リンヨウ）: 僕たちを信じてください。

貝詩（カイシ）: ……私の兄さん、貝済は……一週間前から、家に戻ってなくて……

凌陽（リンヨウ）: 一週間前……ちょうど、この注文を受けたタイミングだね。

凌陽（リンヨウ）: 最後に会った時に、何か変わったことはなかったかな？

貝詩（カイシ）: 私と兄さんは長い間喧嘩をしていて、家を出た時の事はよくわかりません……

貝詩（カイシ）: でも兄さんは時々、郵便を送ってくれます。中身は変な物ばかりですけど……

凌陽（リンヨウ）: これは……清芬草だね。すっかり枯れてるけど。もう匂いすら残ってない。

凌陽（リンヨウ）: これは獣肉か。入念に冷蔵はしてあるみたいだけど……この腐りかけた匂いは噓をつかないね。他は？

貝詩（カイシ）: それは……兄さんがもし、本当に悪事に手を染めてたら……私の通報で、本当に逮捕されてしまったら……

凌陽（リンヨウ）: この「野獣団」、確かに変だね。「ちりんたらん獣」の噂も奴らと関係ありそうだし。

凌陽（リンヨウ）: たしかに……漂泊者！頭いいね君！

凌陽（リンヨウ）: 貝詩さん。お兄さんの件は、僕たちに任せてください！

貝詩（カイシ）: あの……私も一緒にいいですか？

凌陽（リンヨウ）: 貝詩さん。兄さんを見つけたい気持ちはわかる。

凌陽（リンヨウ）: でも野外には危険がたくさんあるんだ。それに最近、残像が大量に発生したから、いざという時に、君を守れない可能性が……

貝詩（カイシ）: わ……私は大丈夫です。これでも先駆条約のメンバーですし？

貝詩（カイシ）: でも……私は……

凌陽（リンヨウ）: それでも行く気なら……漂泊者の意向次第か。

凌陽（リンヨウ）: 腕も確かだし、同行してもらえるなら心強い味方には違いないさ。

凌陽（リンヨウ）: 友達に危ない橋を渡らせるのはどうかと思うけど……こんな状況だからこそ、漂泊者の助力が必要なんだ。

貝詩（カイシ）: 漂泊者さん。急なお願いなのは承知の上ですけど……

貝詩（カイシ）: 本当ですか！ありがとうございます、漂泊者さん！

貝詩（カイシ）: 配達員はいつも同じ人でした。その人の仕事先なら知ってます！

よし……出発だ！

じゃあ、ここで待ってるね！

凌陽と話して出発の準備をする

よし……出発だ！

じゃあ、ここで待ってるね！

物流ステーションへ向う

この近くにいるはずです……

待って……今声が……

あそこだよ！いたずら猿に囲まれた人が！

助けを呼ぶ声のする方に向う

配達員を助ける

真面目な配達員: ふぅ。助けてくれてありがとう！

凌陽（リンヨウ）: 怪我はない？

真面目な配達員: それはもちろん。我らブブ物流は、 「と！ど！く！」が信条だからな！

真面目な配達員: 荷物の仕分けなら毎日行ったが、 直接配達を頼んでくる人は流石に少ないね。 そんな人がいたら絶対に忘れない。

凌陽（リンヨウ）: 僕たちは失踪した差出人を探している。 知っていることがあれば教えてほしいんだけど……

真面目な配達員: あ、こここれは、知らないね。

凌陽（リンヨウ）: そう？でもルートを考えると、 君の所から直接届いたはずなんだけどね？

真面目な配達員: それは……何かの間違いでは……？

真面目な配達員: 「ちりんころん獣」？確か…… 最近やたら噂になってるあれか……

凌陽（リンヨウ）: 「ちりんたらん獣」じゃない？

真面目な配達員: 名前はどうでもいいだろう？ 何にせよ人に害をなすケモノに変わりないんだから。

真面目な配達員: なんでも長い牙と鋭い爪を持っていて、 獲物をいとも簡単に引きちぎるとか……

真面目な配達員: しかし「野獣団」という追放者たちは、 あんなものと交流できるだなんて……

真面目な配達員: だから近所の人たちは、 「ちりんたらん獣」が自分らを襲わないようにしてくれって、 あの人たちに金を払ってるって話だよ。

真面目な配達員: 「野獣団」か……確か……

真面目な配達員: 例の「ちりんかたん獣」って知ってるか？ 最近やたら噂になってるあれか……

凌陽（リンヨウ）: 「ちりんたらん獣」じゃない？

真面目な配達員: 名前はどうでもいいだろう？ 何にせよ人に害をなすケモノに変わりないんだから。

真面目な配達員: あの人たちは、 凶悪な「ちりんたらん獣」と 意思疎通ができるらしくてな……

真面目な配達員: だから近所の人たちは、 「ちりんたらん獣」が自分らを襲わないようにしてくれって、 あの人たちに金を払ってるって話だよ。

真面目な配達員: 恩人さん、俺が知ってるのは これくらいだよ……

凌陽（リンヨウ）: ありがとう。でも、最後にもう一つだけいい？

凌陽（リンヨウ）: あの「野獣団」、もしくは「ちりんたらん獣」は どこで活動しているのか、知ってる？

真面目な配達員: 俺たちにも掟があるんだ…… 客の情報は一切漏らせないけど……

真面目な配達員: 俺が知ってるのは……例の「ちりんたらん獣」が、 山の中腹、折れた大木があるキャンプの近くで ウロウロしてるとか……

真面目な配達員: 監視塔からも結構見れるし……

凌陽（リンヨウ）: なるほど……お疲れ様。ありがとうね！

真面目な配達員: 恩人さん！余計かもしれないが。

真面目な配達員: あのケモノは本当に危険だ。 あんたらくれぐれも気を付けてくれよ！

真面目な配達員: それに、一匹だけじゃないって話も……

凌陽（リンヨウ）: 分かった！ 本当に一匹だけじゃなかったら、面白い話になりそうだけどね。

配達員は離れていった……

凌陽（リンヨウ）: あぁ。少なくとも、「野獣団」と「ちりんたらん獣」は 何かしらの関係を持ってるってことは分かった。

凌陽（リンヨウ）: それに、あの配達員の表情……

凌陽（リンヨウ）: でも情報は確かにあった。 「ちりんたらん獣」の居場所とか……

貝詩（カイシ）: え？野外キャンプはこんなにたくさんあるのに…… 一体、どう探すというの？

凌陽（リンヨウ）: まぁ僕に付いてきてよ。 こういうのは観察が大事だからね。

凌陽の手掛かりで拠点を探す

山の中腹、監視塔から見える範囲、折れた大木…… これだけの情報で十分さ。

この先に違いない。皆で手分けして探そう。 でも、見つからないようにね……

凌陽（リンヨウ）: 捨てられたキャンプか。ここで泊まったのは……野盗やキャングの類ではないようだね。

凌陽（リンヨウ）: 折れた大木……この近くだね。もう少し進んでみよう。

凌陽（リンヨウ）: うん？今のは……人の声？山の方から聞こえた……

し……気づかれないように……

灌木は避けて。それと、できるだけ音を立てないように。

安全な所で「野獣団」の話を盗み聞く

凶暴な追放者: 前の件は？

小心者の追放者: へへい、さすがはボス。 「ちりんたらん獣」の噂、かなり効いてるぜ！

貝詩（カイシ）: 本当に見つけました……

凌陽（リンヨウ）: し——静かに。 前の灌木、見えたか？

凌陽（リンヨウ）: 僕の知ってるあの灌木は、 こんな拓けた地面では生えない。

凌陽（リンヨウ）: 明らかに人の手による物だ。 ひょっとしたら、罠が仕掛けられてる可能性もある。

凌陽（リンヨウ）: まずはここで奴らの話を聞いてみよう。

小心者の追放者: ……それにあの新入り、癖はともかく 仕事には熱心なこった。

凶暴な追放者: 来るなり「ちりんたらん獣」の件を聞きまわったのだけは 気に食わねぇがな……

凶暴な追放者: そんなに知りたければ、 勝手にしろってんだ。

凶暴な追放者: それに何かあれば、片付ければいいだけの話だ。

小心者の追放者: ボス。今度の相手は手強いぜ。

小心者の追放者: 「ちりんたらん獣」の話は、 さすがに信じないだろうから……

凶暴な追放者: 信じない、とな？ だったら野郎どもの出番だ。

凶暴な追放者: 信じ「させる」んだ。

小心者の追放者: さすが！やっぱりボスは大人気ねえ！

凶暴な追放者: お前はまだ、分かってないようだな。

凶暴な追放者: 本当に怖いのは、「ちりんたらんなんちゃら」なんかじゃねぇ……

凶暴な追放者: まぁいい。今回は、俺も顔出してやろう。

小心者の追放者: 行くぜ野郎ども！ついて来い！

貝詩（カイシ）: ふぅ……もう行きましたか？

凌陽（リンヨウ）: いゃ、まだ近い。

凌陽（リンヨウ）: 奴らの呼吸音も、まだ聞こえてくる。 警戒心は強い方みたいだね。

凌陽（リンヨウ）: でも、「野獣」と名乗れるほどの奴じゃない。

凌陽（リンヨウ）: よし。完全に離れた。

凌陽（リンヨウ）: 中に入ってみよう。

謎の生物の巨大な牙。

書き殴った帳簿、汚くてほとんど読めない。外部への支出はほぼゼロ。

すでに変色した、冷蔵の獣肉。変な匂いがする。

貝詩（カイシ）: そんな……兄さんがこんな悪党と一緒に……

凌陽（リンヨウ）: 貝詩さん。君のお兄さんは、 どんな人だった？

貝詩（カイシ）: 少し怖がりで、何事にも考え過ぎる癖があって…… でも根はいい人なんです。私にも優しくて……

凌陽（リンヨウ）: あのね、貝詩さん。耳と目だけじゃ、 分からない事もあるんだよ。

凌陽（リンヨウ）: そういう時はね、「心」で決めるんだ。 真実は、ただ受け入れるだけの物じゃない。 自分で考えて、探して、それでようやく見つけられるんだよ。

貝詩（カイシ）: わ……わかりました。

凌陽（リンヨウ）: 砕牙イノシシの、少し大きい牙だね。 確かに大きい方だけど。

凌陽（リンヨウ）: これで「ちりんたらん獣」の実在を 裏付けるつもりかな。

凌陽（リンヨウ）: 冷蔵時間が長くて、劣化した肉…… あの郵便と同じものだ。

凌陽（リンヨウ）: 色んな添加物が入ってるのも同じだね……

凌陽（リンヨウ）: うん……僕も同じ気持ちだよ。

凌陽（リンヨウ）: それでも、今は貝済さんを探すのが先だけどね。

凌陽（リンヨウ）: それに「野獣団」の動向を掴まないと。 奴らは一体、何を企んでいるのか……

凌陽（リンヨウ）: うん、そうしよう。野獣団の連中は警戒心が強いみたいだけど、 野外ならそれ以上に僕の力を発揮できるからね。

凌陽（リンヨウ）: 漂泊者。君の「野獣団」への怒りも十分理解できる……

凌陽（リンヨウ）: けど野獣団の連中は思ったよりも警戒心が強い。 君一人じゃ危険だ。 だから、野外で力を扱える僕に任せてほしい。

凌陽（リンヨウ）: それに、君には貝詩さんと一緒に、 貝済さんを探してもらいたいんだ。

凌陽（リンヨウ）: うん！君もね、漂泊者。

貝詩（カイシ）: やってみます……ありました！

貝済（映像）: すまない……貝詩。俺がお前の夢を壊してしまった。

貝済（映像）: お前の言う通りかもな……俺はただの、 自分勝手な臆病者だ……

貝済（映像）: ……それでも、お前のために、 やれることをやりたい。

貝済（映像）: じゃあな、貝詩……お前のために…… 俺は、「ちりんたらん獣」を殺すんだ。

貝済（映像）: ……（ここで映像は途絶えた。）

貝詩（カイシ）: 私が……先駆条約に入ったからです。

貝詩（カイシ）: 兄さんはそれに強く反対していて……

貝詩（カイシ）: わ……私にも分かりません…… そんなこと、一言も言ってくれなくて……

（ちりりん……ちりりん……）

貝詩（カイシ）: いや……これは……「ちりんたらん獣」だわ！

貝詩（カイシ）: この鈴の音……聞いたことあります……

貝詩（カイシ）: 少し前、任務に向かう途中で、残像に襲われました……

貝詩（カイシ）: その後の事は、覚えていません…… そこで記憶が途絶えました……

貝詩（カイシ）: ただ、覚えてるのは……その鈴の音が聞こえたこと……

貝詩（カイシ）: 逃げても逃げても、その音は追いかけてきて…… 私が森を出るまで、ずっと聞こえていた……

貝詩（カイシ）: もし逃げ切れなかったら、 あのケモノに食われていたかもしれません……

貝詩（カイシ）: はい……あなたが一緒なら……

鈴の音がする方へ向う

凌陽と話す

凌陽（リンヨウ）: 鈴の音？なんとなく聞こえたけど…… そこまではっきりとは聞こえなかったかな……

凌陽（リンヨウ）: 「ちりんたらん獣」……見てないね。

凌陽（リンヨウ）: 今は貝済さんの話をしよう！

凌陽（リンヨウ）: 前にキャンプで聞いた話、覚えてる？ ずっと「ちりんたらん獣」の情報を聞き回っていた新入りの話。

凌陽（リンヨウ）: それでさっき尾行していた時に、 連中が彼を深い洞窟に向かわせたって聞いたんだ。

貝詩（カイシ）: 鈴の音は、私の妄想じゃありません！ 「ちりんたらん獣」は、恐らく洞窟の中に住んでいます！

凌陽（リンヨウ）: 「ちりんたらん獣」か……あんな大柄な奴、 洞窟なんかに住めるのかな？

凌陽（リンヨウ）: でも、確かに危険な匂いはするね。

凌陽（リンヨウ）: 漂泊者……君の力を、信じてる。

凌陽（リンヨウ）: だから……ごめん。これ以上君を危険に晒すのは不本意だけど…… 貝済さんを、少しでも早く助けたい。

凌陽（リンヨウ）: あぁ。洗いざらい吐いてもらおう！

凌陽（リンヨウ）: そうだね。家族が待ってるからね！

凌陽（リンヨウ）: いっくらでも付き合うよ！

貝詩（カイシ）: わ……私も行きたいです！

貝詩（カイシ）: 兄さんはこの中……私も早く見つけたくて……

凌陽（リンヨウ）: 貝詩さん。兄さんと再会したい気持ちはわかる。

凌陽（リンヨウ）: でも洞窟の中は暗くて狭い。何に出くわすかも分からない。 僕もせいぜい自分の身を守るくらいしかできないんだ。

凌陽（リンヨウ）: それに、君にもう一つ大事な任務を任せたい。

凌陽（リンヨウ）: すぐに戻って、ここでの出来事を今巡尉に教えて 救援を呼ぶんだ。

貝詩（カイシ）: でも……私はもう、逃げないって決めました……

凌陽（リンヨウ）: 貝詩さん。先駆条約のメンバーである君なら、 本当は分かってるんでしょ？

凌陽（リンヨウ）: 自分が置かれている状況に基づいて、 正確な判断を下す必要があるということ。

凌陽（リンヨウ）: 逃げるのは、必ずしも臆病なことじゃない。

貝詩（カイシ）: 兄さんを……頼みます！

貝詩（カイシ）: あなたたちも、気を付けてください！

凌陽（リンヨウ）: うん！さぁて出番だ！

洞窟に入る

洞窟の深部へ向う

色んな匂いが入り混じってる。 植物、獣、残像……それに人。

でも道を探すのは得意なんだ。 僕に任せて！

痕跡を調べる

見て。これは貝済さんの物かな？

でも、「ちりんたらん獣」のどこが 気に入らないんだろう？

ここは一本道。 さあ、先に進もう。

洞窟の探索を続ける

凌陽（リンヨウ）: やはり……出たな、残像…… この僕が倒す！

全ての敵を倒す

探索を続ける

凌陽（リンヨウ）: ここか！力仕事は任せろ！

凌陽で岩を破壊

地下を探索

落下攻撃で岩を破壊

地下の探索を続ける

凌陽（リンヨウ）: うわ……なんだこのデカいの、 完全に道を塞がれた。

凌陽（リンヨウ）: 戦闘力は普通だけど、破壊力はすごい。 こいつとまともに戦ったら、洞窟全体が崩落する可能性があるね。

凌陽（リンヨウ）: 思いついた！黒棘熊は寝てる時も匂いに敏感なんだ。 近くで嫌な匂いがすれば、簡単に退いてくれるかも！

凌陽（リンヨウ）: ちょっと待ってね……あった！夜息草ミントの匂いだ！あれを使ってみよう！

凌陽（リンヨウ）: 匂いは……下から伝わってきた！

落下攻撃で岩を破壊

夜息草を探す

敵を倒す

凌陽（リンヨウ）: また残像か。気を付けて！

凌陽（リンヨウ）: よし。ここから出よう！

黒棘熊の居場所に戻る

黒棘熊を誘き出す

凌陽（リンヨウ）: まるで地震だね……

目的地へ向う

凌陽（リンヨウ）: 流石に予想外だ…… いい景色だね、ここ。

凌陽（リンヨウ）: 暗い所でしか生えない植物だね、これ。 なんか懐かしい……何年ぶりかな、あれから……

凌陽（リンヨウ）: おっと、もう最深部についたか。 もうちょっとだ。

凶暴な追放者: 今更、どこ逃げる気だこらぁ！

凶暴な追放者: 外のケモノから逃げてここまで来るたぁ、 大した運じゃねえかてめぇ。

凶暴な追放者: だが、それも今日限りだ。 骨ぐらい拾ってやるよ！

貝済（カイサイ）: こ……怖くねぇぞ俺は！

貝済（カイサイ）: あんたらがやった詐欺まがいの商売のこと、 俺は全部知ってるんだからな！

貝済（カイサイ）: も……もう、証拠は全部、外へ送った！

貝済（カイサイ）: こ、殺されたって！怖くねぇぞ！

貝済（カイサイ）: この国で……正義を信じる人は、必ずいる！

凌陽（リンヨウ）: やっぱり、貝詩さんは考え過ぎだったね。

凶暴な追放者: ほぉ？本命のご到着だな。

貝済（カイサイ）: あんたたちは？早く逃げるんだ！ こいつらは、俺目当てに……

凶暴な追放者: 逃げる？そんなことできるわけねえだろ！

凶暴な追放者: この俺を騙せるとでも思ったのか！

凶暴な追放者: 盗み聞きだの尾行だの…… お前らを泳がせたのはな……

凶暴な追放者: ここでまとめて片付けるためだこらぁ！

小心者の追放者: さすがボス！

小心者の追放者: お前ら…… 大人しくしてろ！

凌陽（リンヨウ）: やれやれ。獣のどこがいいのかな？ 人間をやめてまで、そんなものに……

凌陽（リンヨウ）: 「野獣」って名乗ってる奴なら知ってるだろう？ この世界で生き残れる野獣は皆、 それぞれ特別な狩りの方法があるってな。

凌陽（リンヨウ）: 例えば、敵に弱みを見せて、 着実に自分の狩場まで誘き寄せて…… 己を「狩る側」と錯覚させる方法さ。

小心者の追放者: 何！？

凌陽（リンヨウ）: くく……久々に滾ってきた。

凌陽（リンヨウ）: 漂泊者。手加減なしでいこう！

凌陽（リンヨウ）: 「野獣」相手なら、 こっちも獣の流儀で躾けてやる！

野獣団を倒す

凶暴な追放者: く……くそが！

小心者の追放者: やばいぞボス。こいつ聞いたことがある！ 何でも尻尾が揺れ始めたら、メチャクチャ強くなるって……

凶暴な追放者: それがどうした！

小心者の追放者: あいつの尻尾、 もはや回っているぞ！

貝済（カイサイ）: す……すげぇ……

凌陽（リンヨウ）: ふぅ……

凌陽（リンヨウ）: 野外は僕の狩場だ。 大人しく投降する方が身のためだよ？

凌陽（リンヨウ）: バラバラにされたくないならな！

凶暴な追放者: へへ……「あいつら」が目を覚ましたみてぇだ……

小心者の追放者: ボス……ここは……

凶暴な追放者: ふん！もちろん……

小心者の追放者: 最後まで戦う？

凶暴な追放者: 逃げるんだよ！

凌陽（リンヨウ）: 漂泊者！危ない！

凌陽（リンヨウ）: させるものか……！

敵を倒す

凌陽（リンヨウ）: 仲間に牙を剝いた奴は……一匹たりとも許せねぇ……

凌陽（リンヨウ）: 秘密にして欲しいけどね。

凌陽（リンヨウ）: ありがとう！そうしてもらえると嬉しい。

貝済（カイサイ）: 助かった！ありがとう！

貝済（カイサイ）: 良かった……本当に……

貝済（カイサイ）: くう……すまねぇ……俺としたことが…… 兄さん失格だな……

事の顛末を貝済に教えた。

貝済（カイサイ）: はぁ……そういう事か……

貝済（カイサイ）: 妹の事は…… あんたらも大体知ってると思うけどな。

貝済（カイサイ）: 両親はかつて、先駆条約のメンバーだったけど…… ある事件で、二人とも死んだ。

貝済（カイサイ）: それからは……食い扶持を稼ぐために、 色んな仕事やってきた。 全ては妹をちゃんと育てるためにな。

貝済（カイサイ）: でも彼女は……何としても先駆条約に入りたかった。 両親の遺志を継ぐとか何とか。

貝済（カイサイ）: けど、俺に家族と呼べる人はもう一人しかいないんだ。 彼女まで無くしたら俺は本当に……

貝済（カイサイ）: だから俺は強く反対した。 その流れでケンカして……互いに連絡すら取らなくなった。

貝済（カイサイ）: でも正直……彼女が先駆条約に入る事を、 俺は誰よりも喜んでいた。

貝済（カイサイ）: 貝詩は……俺と違う。 明るくて、強くて。どんな困難にも挫けない…… そんな妹だから、俺の誇りだって……

貝済（カイサイ）: そうだな。どんな……理由でも、彼女の意思を尊重すべきだな。

凌陽（リンヨウ）: ここは危ない。一先ず外に出よう。

凌陽（リンヨウ）: 妹さんも、君を待っているんだ。

「隠地洞天」を出る

小心者の追放者: どどどどうしてこうなるんだよ……

凶暴な追放者: かぁ——！あと一歩だったのに！

真面目な巡尉: シャキッとしろシャキッと！

貝詩（カイシ）: 凌陽さん！漂泊者さん！

正直者の巡尉: この子のお陰で私たちは無事、犯罪者を捕縛できました。

貝済（カイサイ）: 貝詩……

貝詩（カイシ）: に……兄さあぁん！

貝済（カイサイ）: すまねぇ貝詩……つらい思いをさせて……

凌陽（リンヨウ）: 感動の再会の最中を悪いんだけど……

凌陽（リンヨウ）: ここは犯罪現場だし、 話は城内に戻ってからにしよう。

居住区域に戻る

凌陽（リンヨウ）: ……つまり、貝詩さんは「ちりんたらん獣」のせいで 気を落としたと知って、 「ちりんたらん獣」を殺そうとしたってこと？

貝済（カイサイ）: これらは全部あいつのせいだから、 殺せば貝詩は立ち上がれるだろうと 思ったんだ。

貝済（カイサイ）: そんな中、「ちりんたらん獣」と 何らかの関係を持つ「野獣団」の話を聞いて……

貝済（カイサイ）: そうだ……それに、俺は…… 自分の勇気を、貝詩に見せたかった。

貝済（カイサイ）: どうかな……

貝済（カイサイ）: はは……だろうな……

貝済（カイサイ）: 俺は弱かった。 「ちりんたらん獣」を見つけるどころか…… やつらを前にして……ただ怯えて震えることしか出来なかった……

貝済（カイサイ）: 俺は……いつまでも臆病で無能だ……

貝詩（カイシ）: 違うわ！そんなこと。

凌陽（リンヨウ）: 少なくとも、「野獣団」と手を組むということはしなかった。

凌陽（リンヨウ）: 独善的で、私利私欲に塗れて、 共食いすらも厭わない…… それが獣の生き方。

凌陽（リンヨウ）: でも、君は大事なもののために 本能と弱点に抗いながら戦った…… それは、人だけに宿る「品」というもの。

凌陽（リンヨウ）: ケモノに成り下がるのは、 呆れるほどに簡単な事。

凌陽（リンヨウ）: だから、人の「品」を守るためには、 そういう努力の積み重ねと諦めない勇気が必要だね。

凌陽（リンヨウ）: 貝済さん。君の勇気、 確かに見させてもらったよ。

凌陽（リンヨウ）: 貝詩さんも…… 胸を張っていいんだ。

貝済（カイサイ）: そ……そうか……

貝詩（カイシ）: うん！ でも、こんな無茶はもうやめて……

貝済（カイサイ）: ああ、約束する…… でも、今回は確かな収穫があった。

貝済（カイサイ）: 「ちりんたらん獣」なんて、 最初からいなかったんだ！

貝済（カイサイ）: だから貝詩。もう怖がらなくていい……！

貝詩（カイシ）: でも……あの時の鈴の声は、本当に……

貝済（カイサイ）: それこそ幻聴ってもんだろ？ 「鈴の音」を発する残像がいたっておかしくない。

貝詩（カイシ）: あの音……ちゃんと聞こえました。間違えるはずがありません……「ちりんたらん獣」は、います……。

貝済（カイサイ）: 漂泊者さん。凌陽さん……今日はひとまず戻るよ。 あんたらにも迷惑かけた……

凌陽（リンヨウ）: しっかり休んで。 あと……明日の儀式、ちゃんと来てね。

貝済（カイサイ）: はあ？何でこんな時に……

凌陽（リンヨウ）: 獅子舞……頼んだはずだよね？

貝済（カイサイ）: ああ、それか……

貝済（カイサイ）: 最初は、「ちりんたらん獣」を調査するために 注文したんだが……

貝済（カイサイ）: どうやら、無駄のようだ。

凌陽（リンヨウ）: えぇ……そういう事か……

貝済（カイサイ）: そうか……じゃあ、明日は妹と一緒に行くよ。

凌陽（リンヨウ）: 絶対来てね！約束だよ！

（礼を言ったら、貝済と貝詩は去っていった。）

凌陽（リンヨウ）: 漂泊者。まだまだ知りたいことがたくさんあると思うけど……

凌陽（リンヨウ）: ちょっと、相談したい事がある。

凌陽（リンヨウ）: 付いてきて？

ここから真っ直ぐ行けば劇場だね。君もさすがに何度か通ったことあると思うけど……

せっかくだし、少し回ってみようか！

凌陽と劇場へ向う

凌陽（リンヨウ）: 旦那！僕も商売繁盛を祈ってるよ！

順才（シュンサイ）: ありがとな！凌陽！

凌陽（リンヨウ）: たまにはこうやって戦うのもいいけど、やっぱり、活気に溢れた今州城は落ち着くね！

凌陽（リンヨウ）: この生活が……これからも続いていけば……

凌陽（リンヨウ）: 二人とも！末永くお幸せにね！

林玲（リンレイ）: ありがとう！凌陽ちゃん！

凌陽（リンヨウ）: ははっ。甘雪の店はいつも大行列だし、挨拶はまだ今度かな。

凌陽（リンヨウ）: 心を込めた手作りだからね。そりゃ人気も出るわけさ。

凌陽（リンヨウ）: ふう……やっと帰れた！

阿奇（アキ）: 凌陽さん！やっと戻ってきた！ 師匠がずっとあんたを探してて……

凌陽（リンヨウ）: しまった～！ 師匠のこと、すっかり忘れてた！

凌陽（リンヨウ）: 漂泊者。君はここで、 貝詩さんのためになるような物を探してほしい……

凌陽（リンヨウ）: 僕もすぐ戻るから！

阿奇（アキ）: 早く早く！師匠に怒られちゃうよ……

凌陽（リンヨウ）: はっはい……！

舞台裏で使える道具を探す

「祝辞ノート」。何度も書き直した跡がある。

使われがちな祝辞が大量に記録されている。 中には凌陽がよく口にしたものも。

作りかけのアクセサリー。

獅子舞で使う装飾に見える。デザインもさることながら、細部にもこだわりが見られる。

凌陽（リンヨウ）: ふう……戻った戻った……

凌陽（リンヨウ）: それは……獅子舞の起源から説明した方が良さそうだね。

凌陽（リンヨウ）: 戦場から帰ってきた兵士たちの歌って踊る習慣が、 獅子舞の始まりなんだ。

凌陽（リンヨウ）: それから、戦場に向かう時にも踊る「戦舞」となった。 皆に勇気を与え、勝利を祈る舞だからね。

凌陽（リンヨウ）: 僕の推測だけど、多分、 貝詩さんは襲撃されたショックで 記憶が飛んじゃったんじゃないかな。

凌陽（リンヨウ）: で、ちょうど、町を騒がしていた「ちりんたらん獣」の怖い噂が、 その空白を埋めた。

凌陽（リンヨウ）: だから、貝済さんの「ちりんたらん獣を殺せば妹も元に戻れる」という考え自体は、 確かに一理あると思う。

凌陽（リンヨウ）: でもそれは、根本的な解決策ではない。

凌陽（リンヨウ）: 君も途中で聞いたはずだよ？

凌陽（リンヨウ）: 「ちりんたらん獣」には、違う名前がたっくさんある。 例え今回は倒されても、 また「とこんかたん獣」が来るだろう。

凌陽（リンヨウ）: 本当に必要なことは、「ちりんたらん獣を倒す」ことではなく、 「どんなケモノでも倒せる」という「勇気」を身に宿すこと。

凌陽（リンヨウ）: だから、獅子舞いの芯である「勇気」を以て、 貝詩さんの「恐怖」を取り除こうと思うんだ。

凌陽（リンヨウ）: 前にも言ったよね。今の獅子舞いは、色んな表現ができるって。 それは、人によって異なる意味を与えられる、ということでもあるんだ。

凌陽（リンヨウ）: そのためには、貝詩さんの「恐怖」を 直接取り除けるような何かを探さないと……

凌陽（リンヨウ）: じゃ、さっそく準備しなくちゃ。 明日の獅子舞、君も絶対に来てね！

翌日の午後に劇場に向う（15時-17時）

貝済と貝詩を探す

貝済、貝詩と話す

漂泊者さん！あんたも来たか！

こんなに大規模なのは久々だ。 ワクワクしてきたな……

おお！もうすぐ始まりそうだ！

舞台裏で凌陽を探す

貝詩（カイシ）: この前、野外で襲われた時、私は鈴の音を聞きました。 その時は何も考えられなくて、ただひたすら逃げてしまいました……

貝詩（カイシ）: 加えて、丁度その頃街中で噂になっていたのもあって。 自分を襲ったのは「ちりんたらん獣」だと 頑なに信じ込んでしまったのです。

貝詩（カイシ）: でも今日はあなたの獅子舞を見て、 ようやく思い出しました…… これが、あの時聞いた音に違いありません！

貝詩（カイシ）: 私は、鈴の音に助けられたのですね。

貝詩（カイシ）: 私をずっと追っていたあの鈴の音は、 私を危険から遠ざけてくれました。 そして今日は……たくさんの勇気を、私に与えてくれました。

凌陽（リンヨウ）: 僕は、獅子舞を見てくれた人に何かを与えたいって思ってるんだ。 だから、君が勇気を貰えたと感じたのなら、僕もすごく嬉しい！

貝詩（カイシ）: はい！素晴らしい獅子舞いでした！ これからも私は、先駆条約の仕事を続けたいと思います！

貝済（カイサイ）: 良かった……貝詩……

貝済（カイサイ）: 貝詩……お前が先駆条約のメンバーになれたことは、 俺の誇りだ……これからも頑張ってくれよ！

貝済（カイサイ）: あとは、すぐに怒る癖さえ何とかすれば……

貝詩（カイシ）: 私がすぐ怒るのは、兄さんはいつも何も教えてくれないから…… どんな事でも自分で何とかしようとするから。

貝詩（カイシ）: 「ちりんたらん獣」を殺そうとする計画も！ そういうの、これからは一切禁止ですからね！

貝済（カイサイ）: わかった、わかったから…… とにかく落ち着いて。 お詫びに何かを奢るよ……

凌陽（リンヨウ）: いい屋台を知ってるよ？ 広場のあそこにある。

貝済（カイサイ）: じゃ、寄ってみようか。 行こう、貝詩！

凌陽（リンヨウ）: へへ。君が認めてくれるなら、 頑張った甲斐があったな！

凌陽（リンヨウ）: 漂泊者！流石に大袈裟だよ！

凌陽（リンヨウ）: でも。君が認めてくれるなら、 頑張った甲斐があったな……

凌陽（リンヨウ）: それと今回の件も、漂泊者…… 君のお陰だ。

凌陽（リンヨウ）: 問題か…… そうだな……場所を変えようか。

凌陽について行く

凌陽（リンヨウ）: これはどこから話せばいいのかな……？

凌陽（リンヨウ）: 漂泊者。もしもの話だけどね。

凌陽（リンヨウ）: この世界で、「共鳴」を果たした人間がいれば……

凌陽（リンヨウ）: 自分の感情を制御出来ない共鳴者は、 自滅オーバークロックを免れない…… 欲望に忠実な獣たちはそれに当てはまる。

凌陽（リンヨウ）: それで、「異能力」を得た獣たちは、 長い年月の中で次々と絶滅した。

凌陽（リンヨウ）: 力との共存を図る獣はほとんどいなかったけど…… 極わずかな成功者もいた。

凌陽（リンヨウ）: 「ちりんたらん獣」も、その一匹。

凌陽（リンヨウ）: でも遥か昔、「ちりんたらん獣」にはちゃんとした名前があった。 それは……

凌陽（リンヨウ）: 深い森の中に潜んでいて、人と全く交流しない生き物だった。

凌陽（リンヨウ）: でも、無音区が大量発生した時、 彼らも遂に居場所を失くした。

凌陽（リンヨウ）: 生き残るために、「人類」の領地にやむを得ず 踏み入れた狻猊さんげいたち。

凌陽（リンヨウ）: 彼らは怖い外見と、桁外れな異能力。 加えて、強い野性を持っている…… 人類はそんな狻猊さんげいと対抗し、結果多大な犠牲を払った。

凌陽（リンヨウ）: 古書に書いてあったんだ。 彼らは光なき森の紫月のガジュマルに住んでたみたい。

凌陽（リンヨウ）: それに、「狻猊さんげい」はすでに絶滅しかけたという説もある。 例えいるとしても、数匹しかいないだろう。

凌陽（リンヨウ）: でも、考古学者からこんな話を聞いたんだ。

凌陽（リンヨウ）: 「狻猊さんげい」は、人類になりたかったんだって。

凌陽（リンヨウ）: まずは人を怖がらせないために、笑える名前が必要だと考えた。 「ちりんたらん獣」みたいな？

凌陽（リンヨウ）: もしかして、人の「行事」に惹かれたから……？ 同族がいなくなったこの世界で、孤独に打ちひしがれたせいか……

凌陽（リンヨウ）: それとも、人が災いに抗う「勇気」を認めたからか。 だから戦友として、居場所を奪おうとする「悲鳴」を討つために 一緒に戦いたかった？

凌陽（リンヨウ）: あるいはただ……人の「食」に憧れて、 うまい物を食べたかっただけ……？

凌陽（リンヨウ）: 人になるためには、人という生き物の「本質」を、 見極めなければいけない。

凌陽（リンヨウ）: 恐らく……「心」かな。

凌陽（リンヨウ）: それから、彼は外見への拘りを捨てた。 なりそこないの姿で人に触れて、人を助けて……

凌陽（リンヨウ）: ひょっとしたら、森で迷ってた少女を一人助けた、 なんてこともあるかもしれないね。

凌陽（リンヨウ）: うん……そうか……

凌陽（リンヨウ）: 「ちりんたらん獣」には、人とか獣とかもう関係ない。 彼は、彼なりにちゃんと「生きてる」から。

凌陽（リンヨウ）: 人の顔をする獣がいるなら、 獣の姿をした人がいてもおかしくないからね。 自分の道を進めば、きっと大丈夫。

凌陽（リンヨウ）: 昔から……昔の人から教わった、大切なこと。 それがこれからも自分のやり方で、皆に伝わっていく。 それでいいと思うんだ。

凌陽（リンヨウ）: あぁ、それと、お礼と言ってもなんだけど…… この鈴、君にあげるよ！

？？？: 凌陽——！どこだ——！

凌陽（リンヨウ）: はいは——い！

凌陽（リンヨウ）: 漂泊者、次の獅子舞の下準備を しなくちゃいけないって、師匠に呼ばれてる。

凌陽（リンヨウ）: 今度も僕の獅子舞見に来てね！ また一緒にご飯食べよう！

凌陽（リンヨウ）: あと、さっきの鈴、お守りにしてね！ この先も、輝かしい未来がありますように！