La Rouille, l'Épée et le Soleil

Se rendre à « Solis », la Taverne.

Abby: Argh, il fait lourd... Le ciel est sombre, l'air est humide...

Abby: Oh, bon sang ! Laissez-moi au moins finir ma phrase !

Abby: Ah oui, je meurs de faim ! Nous n'avons pratiquement rien mangé depuis Ragunna...

Abby: Ouah, pince-moi ! Quel festin !

Abby: Hé, Nomade... alors, euh... on a assez d'argent, hein ? Tu vois, en partant si vite sans rien prendre...

Nomade: Oh, ne t'inquiète pas, l'argent n'est pas un problème.

Nomade: Augusta s'est occupée de tout. Les factures pour la nourriture et le logement à Septimont seront envoyées directement au Palais de l'Ephore.

Nomade: Mais...

Nomade: Je crois que la tavernière en a fait un peu trop...

Abby: Ah, tu ferais mieux de t'y habituer. Tu es le champion du Grand agôn !

Abby: Et tu me connais. S'il y a de la nourriture gratuite, je ne vais pas me gêner. Il n'y aura aucun reste, je te le garantis !

Abby: Mmm, miam miam...

Abby: Le logement et la nourriture gratuits... Cette Ephore sait comment s'occuper de ses invités. Peut-être qu'on devrait... rester un peu plus longtemps.

Abby: (Sent) Ce fumet est incroyable !

Nomade: Abby, d'après toi, qu'est-ce que l'Imperator veut que je trouve ? Si Cartethyia a raison, les derniers indices devraient se trouver quelque part sur les Plateaux de Sanguis.

Nomade: Nous sommes si proches de la ligne d'arrivée, plus qu'une étape. Mais nous avons ralenti...

Abby: (Hoquet) Détends-toi ! Nous sommes déjà de retour à Septimont, pourquoi se presser ?

Abby: Je me souviens avoir entendu Lupa dire qu'il y avait cette étrange Nuée du fléau au-dessus des Plateaux de Sanguis.

Abby: Et lorsque la « Marée montante » ou autre se profile à l'horizon, tous les gladiateurs y vont pour chasser des Tacets Discords.

Abby: Attends, est-ce que la Marée montante arrive bientôt ? L'invitation de l'Ephore parlait d'une grande chasse.

Abby: Mmmm... d'ailleurs, ne devons-nous pas la rencontrer aujourd'hui ?!

Nomade: Un messager est venu ce matin. Augusta doit s'occuper d'une urgence, notre rencontre est donc repoussée... On dirait que ça va prendre un peu de temps.

Nomade: Un changement inattendu. Ça perturbe tout... Je n'aime pas ça.

Nomade: Et pourquoi moi pour cette chasse ? S'il s'agit du Grand agôn... le messager a dit qu'aucun des autres gladiateurs n'était invité.

Abby: Qui sait ? Peut-être qu'elle veut juste tester sa puissance contre toi. C'est typiquement septimontais, pas vrai ?

Nomade: Tu penses ?

Nomade: Je ne l'ai rencontrée que quelques fois, mais je doute qu'elle agisse sur de telles pulsions.

Nomade: Et en tant qu'Ephore, peut-elle vraiment faire tout ce qu'elle veut ?

???: Vous qui venez de loin, vos yeux sont aussi clairs que du cristal.

???: Mais... ce qui vous trouble tant, c'est que des yeux autrefois brillants comme le ciel des régions montagneuses s'assombrissent aujourd'hui sous l'effet des nuages.

???: ... Un guerrier qui marche sur le fil de la lame ne faiblit pas pour des broutilles.

???: Les nuages, si je ne me trompe pas, sont envoyés depuis le trône...

???: En haut de la colline Capitoline, sous les murs pâles du Palais de l'Ephore... se trouvent des secrets enterrés. Et les plus complexes sont ceux qui naissent de la recherche du pouvoir.

???: Même quelqu'un d'aussi honorable que l'Ephore doit savoir se montrer impitoyable.

Nestor: Je suis Nestor, poète itinérant.

Nestor: Les pluies de Septimont ne semblent jamais vouloir quitter cette saison. Alors...

Nestor: Si vous voulez en savoir plus sur l'Ephor, rien ne m'honorerait plus que d'offrir ce modeste service au champion du Grand agôn !

Abby: Attends, comment sais-tu que Nomade est le champion ? Et toutes ces choses au sujet de l'Ephore...

Abby: ... Vos yeux... Hmm... Est-ce que nous parlions trop fort ?

Nestor: Voir et entendre ne sont que deux des nombreuses façons de percevoir les choses. Se fier à ses sens est une habitude, un réflexe naturel, mais ce n'est pas la seule option.

Nestor: À vrai dire, je cherche l'inspiration pour mon prochain poème épique, dont le protagoniste n'est autre qu'Augusta, l'Ephore de Septimont.

Nestor: C'est pourquoi je parle d'elle avec une certaine familiarité.

Nestor: Augusta...

Nestor: Une fille de famille humble, une Résonatrice au talent modeste, une roturière sans protecteur noble. Pourtant, de la tanière de loups qu'est la ville de Septimont, elle s'est élevée dans la société et a fini par revendiquer sa place.

Nestor: Tout comme chaque étoile était autrefois un nuage de poussière.

Parler à Nestor pour en savoir plus sur l'histoire de l'Éphore

Nestor: Échoue assez de fois, et tu finiras peut-être par réussir. Est-ce de la résilience ou de l'entêtement ?

Nestor: Ou peut-être que pour une fille qui a tout perdu, il n'y a jamais eu de seconde option. Elle ne pouvait faire confiance qu'à elle-même, et n'avait qu'une épée en main.

Nestor: Cependant...

Nestor: En tant que première strophe d'un poème épique, ça n'a rien d'extraordinaire.

Nestor: Depuis la Lamentation, à travers les terres brûlées de Solaris, j'ai entendu cette histoire se répéter encore et encore.

Nestor: La grandeur, oui, notre époque en a connu. Mais la véritable grandeur ne se trouve jamais sur la première page d'une histoire.

Nestor: Courage, gloire, et honneur... ces vertus immortelles ont été gravées sur des tablettes et dans la pierre. Mais cela ne se fait pas en une nuit.

Nestor: Aussi légères qu'un fil, insaisissables comme le vent, elles se tissent dans tous les méandres du destin, avec chaque choix « insignifiant » que nous prenons.

Abby: Je ne sais pas, c'est juste que c'est incroyable. L'Augusta dont il parle et l'Ephore que nous avons vue dans l'arène... Elles ne peuvent pas être la même personne.

Nestor: Une fille loin de chez elle, arrivant dans une ville en haut de la colline Capitoline à la recherche de puissance. Aucun titre, aucun statut, aucune richesse...

Nestor: Tu veux dire... Cato ?

Nestor: Alors Cato doit être un idéaliste, pour faire ainsi confiance à une fille sans rien à son actif.

Nestor: Bon, nous devrions garder ça en tête et voir où l'histoire nous mène.

Parler à Nestor pour en savoir plus sur l'épopée de l'Éphore

Nestor: C'est juste l'ébauche d'un court poème épique. C'est tout ce que je peux offrir au sujet de l'Ephore.

Nestor: J'apprécie tes paroles encourageantes.

Nestor: Je ne suis qu'un humble poète qui écrit des vers et des rimes. L'essence de la poésie vient de ceux qui osent défier leur destin.

Nestor: Mais il y a une chose que je dois confesser.

Nestor: À travers mes mots, ta connaissance de l'Ephore n'est que... partielle, au mieux.

Nestor: La poésie ne permet que d'avoir un aperçu de la véritable histoire. La réalité des gens, des événements et de toutes ces choses, va au-delà des mots.

Nestor: Je n'apparais pas dans les pages de ce poème épique, je ne suis qu'un observateur. Je peux imaginer les événements et les émotions, mais je ne peux pas véritablement les recréer.

Nestor: Voici quelques conseils, bien que j'hésite à appeler ça comme ça...

Nestor: Si tu veux la vérité sur une histoire, entre dans le vif du sujet. Fais-en partie. Ensuite, c'est à toi de jouer.

Nestor: Ce n'est pas difficile. Le destin s'écoule comme les étoiles qui tracent leur route. Ta destination est écrite dans les pas que tu fais.

Nestor: La pluie s'arrête... Je l'entends cesser sa symphonie sur la terre. Il est temps de se dire au revoir.

Nestor: Avant de partir, est-ce que je peux te poser une dernière question ? Qu'est-ce qui a permis à Augusta d'accéder au pouvoir ? Qu'est-ce qui fait d'elle une dirigeante ?

Abby: Et bien... je dirais la puissance.

Abby: Soyons francs. Il est impossible qu'Augusta ait réussi ces épreuves sans puissance.

Nestor: Hé hé, inutile de te presser pour répondre. Garde ça en tête en continuant ton voyage.

Nestor: Lorsque le dernier chapitre sera écrit, la réponse se révélera d'elle-même.

Nestor: Adieu. C'est le destin et la chance qui ont fait que nos chemins se sont croisés.

Nestor: Peu de temps après cette brève rencontre, tout ce qui me concerne disparaîtra avec le vent. Mais toi... ton épopée continuera.

Le jour précédent...

Sénateur astucieux: Votre Excellence, vous l'avez trop gâtée.

Sénateur astucieux: En tant que prêtresse, Iuno est beaucoup trop indisciplinée, aussi bien dans ses paroles que dans ses actes. C'est une honte pour son titre.

Sénateur à l'ancienne: En effet. Elle est entrée dans le Palais sans être annoncée, sans être invitée, et sans la moindre bienséance.

Sénateur à l'ancienne: C'est un affront manifeste aux autorités du Palais.

Augusta: Ha... elle est fidèle à elle-même.

Augusta: Sénateurs, elle n'a fait que passer une porte. Une personne trop insignifiante pour porter le poids de notre autorité ou défendre la fragile fierté de qui que ce soit.

Augusta: N'oublions pas que ce ne sont pas les murs de la colline Capitoline qui inspirent la crainte.

Augusta: C'est ma volonté, mon épée et notre conquête incessante.

Augusta: Je connais vos peurs. Vous avez peur que la voix d'une prêtresse n'écrase la vôtre, et qu'un rebelle défie le règlement du Sénat.

Augusta: Mais écoutez bien, le pouvoir ne s'incline pas devant les flagorneurs qui se cachent derrière leurs traditions.

Augusta: Si vous cherchez le pouvoir, alors, sortez des ombres. Confrontez-vous à moi et prouvez que vous en êtes digne.

Iuno: Tu en as mis du temps, Augusta.

Augusta: S'occuper des sénateurs prend du temps. Tu le sais.

Augusta: Pour éviter que notre chère prêtresse n'attende, la prochaine fois, je les laisserai peut-être se débrouiller seuls.

Augusta: Je vais m'assurer qu'ils enregistrent chaque détail de ton « exploit » et qu'ils le transmettent mot pour mot à Grand-mère Lillibet.

Augusta: « La prêtresse Iuno : comportement indiscipliné, a quitté le temple Tétragone sans permission et s'est introduite dans le Palais de l'Ephore. »

Augusta: ... Je me demande, qui va devenir dingue en premier, Lillibet ou toi ?

Iuno: Tss, que ces vieux renards me dénoncent autant qu'ils le veulent.

Iuno: S'ils mettent le pied gauche en premier dans le Tétragone, je tirerai sur le pied gauche. Le pied droit en premier ? Je tirerai sur le pied droit.

Augusta: Hé, je suis de ton côté.

Augusta: Il faut rappeler de temps en temps au Sénat que la bienveillance du Tétragone n'est pas une raison pour prendre la prêtresse Iuno à la légère.

Augusta: Pourquoi est-ce que tu n'as pas attendu là ? J'avais la situation en main. Nous partons pour les terrains de chasse ce soir.

Augusta: Si quoi que ce soit avait changé, tu aurais pu me contacter sur ma borne. Ce n'était pas la peine de venir jusqu'ici... Je veux que tu sois libérée de tes obligations jusqu'à ce que ce jour arrive.

Iuno: Tu réfléchis trop, Augusta. Je suis là pour voir cette personne.

Iuno: Grand-mère Lillibet a dit que son destin est un « vide inconnu ». Ça semble suffisamment intrigant pour qu'on prenne le temps de s'y intéresser.

Augusta: Alors, c'est tout. Dommage. Le bateau en provenance de Ragunna ne sera pas là avant demain matin, et nous ne serons plus là.

Iuno: Argh, quelle galère.

Augusta: Patience, Iuno. Nomade a accepté l'invitation, vous aurez donc plein de temps pour faire connaissance pendant la chasse.

Augusta: Est-ce que tu as autre chose à me dire ?

Iuno: ...

Iuno: J'ai lu le Livre des prophéties de Grand-mère Lillibet. La chasse et notre plan... aucun ne finira bien.

Iuno: Tu es sûre... que nous devrions aller jusqu'au bout ?

Augusta: Les risques ne me perturbent pas. Le péril exige simplement une plus grande puissance. Mais quand as-tu commencé à vraiment t'intéresser aux traditions du temple ?

Iuno: ...

Iuno: « Ô infidèles de Septimont, la Divinité est en colère. Si votre souverain défie à nouveau Sa volonté, votre destin sera funeste. »

Iuno: Dernièrement, j'ai entendu à nouveau les murmures des nobles, au sujet de l'ancienne prophétie de Ragunna...

Augusta: Je dois l'admettre, ces mots ont eu autrefois du poids.

Augusta: Mais quand nos ancêtres ont traversé les eaux et grimpé ces collines, la « Divinité » de Ragunna n'a pas pu obtenir de siège sur le navire.

Augusta: Et les prêtresses ont toutes dit que la prophétie était incomplète.

Augusta: « Seul le héros des héros, qui a surgi des Marées noires, apportera l'éternité à Septimont. Alors les eaux se calmeront, la tempête s'apaisera, et la gloire reviendra avec le sang du vieux roi. »

Augusta: N'oublie pas, il ne s'agit que d'une moitié de la prophétie.

Augusta: Fabius, Atilius, Valeria... L'un après l'autre, ces héros ont sauvé Septimont de la destruction.

Augusta: Tant que des héros seront là, aucun désastre ne pourra détruire cette ville éternelle.

Iuno: Et si... cette fois c'était différent ? Si la destruction était notre destin ?

Augusta: ...

Augusta: Alors, je romprai ce destin de ma lame.

Augusta: Ha ha...

Iuno: Qu'y a-t-il de si amusant ?

Augusta: Donc, la prêtresse intrépide Iuno peut en fait avoir peur...

Augusta: Mais ce n'est rien. Si tu as peur, ne te force pas. Je peux gérer ça seule.

Augusta: Prêtresse vénérée, attends-moi dans le temple. Je reviendrai victorieuse.

Iuno: Peur ? Moi ? Au contraire, c'est toi qui essaies de me mettre à l'écart et de t'en occuper seule.

Iuno: Très bien. Vas-y. Tu reviendras me voir tôt ou tard.

Augusta: Ça, je ne peux pas le contester.

Iuno: Ha ! Je le savais. Alors tu as bien besoin de moi pour cette chasse.

Augusta: Merci, Iuno.

Iuno: ... Pourquoi dis-tu ça ?

Augusta: La tempête arrive...

Augusta: Viens, Iuno, mon amie. Le meilleur moyen d'affronter une tempête... est de marcher droit dedans.